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Au cœur du Caire islamique se trouve l'une des rues les plus extraordinaires au monde : Al-Muizz. Artère principale de la ville médiévale depuis plus de mille ans, elle abrite aujourd'hui la plus forte concentration de trésors architecturaux islamiques au monde. La parcourir, c'est comme traverser un musée à ciel ouvert, au milieu d'une succession de mosquées et de palais, témoins des époques fatimide, ayyoubide, mamelouke et ottomane.
L'épine dorsale du Caire médiévale
La rue principale de la ville fatimide.
La rue Al-Muizz était la grande avenue processionnelle d' Al-Qahira , la ville fondée par les Fatimides en 969, et elle porte le nom du calife Al-Muizz. Orientée approximativement du nord au sud à travers la ville fortifiée — de la porte Bab al-Futuh jusqu'à Bab Zuweila —, elle constitua l'axe principal le long duquel les souverains érigèrent leurs plus grands monuments pendant mille ans. La suivre, c'est retracer toute l'histoire du Caire médiéval, gravée dans la pierre.
Un musée à ciel ouvert
Mosquées, madrasas et palais.
La rue est bordée, presque sans interruption, de chefs-d'œuvre médiévaux : de grands complexes mosquée-madrasa, des mausolées à coupole, des fontaines publiques (sabils) richement décorées, d'anciennes maisons de marchands et des bains publics, construits par les sultans et les émirs au fil des siècles. Parmi ses joyaux figurent le grand complexe de Qalawun et le splendide Sabil-Kuttab d'Abd al-Rahman Katkhuda , datant de l'époque ottomane. La concentration de ces monuments est telle que la rue entière est considérée comme le tronçon le plus riche d'architecture islamique au monde et fait partie d'un site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Marcher Al-Muizz
Atmospheric at every hour.
Une grande partie de la rue Al-Muizz a été magnifiquement restaurée et piétonnisée , ce qui en fait un lieu idéal pour flâner. Le jour, elle s'anime d'ateliers et de passants ; la nuit, nombre de ses monuments sont spectaculairement illuminés , conférant à la rue une lueur magique. Située juste à côté du célèbre bazar Khan el-Khalili et de la mosquée Al-Azhar , elle se combine facilement avec ces deux sites pour une journée inoubliable à la découverte du Caire islamique historique.
Faits en bref
Les sources comprennent des ouvrages historiques de référence sur le Caire et l'UNESCO. Certains détails sont approximatifs.