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Accueil / Personnalités Égyptiennes / Toutankhamon
Le « jeune roi » — un pharaon mineur de son vivant devenu le plus célèbre de tous après sa mort, grâce à son tombeau en or presque intact découvert en 1922. c. 1332–1323 av. J.-C.
Toutankhamon, affectueusement surnommé « le roi Tout », est le pharaon le plus célèbre de tous les temps, et pourtant, de son vivant, il fut un roi mineur au règne éphémère. Il accéda au trône enfant, régna une dizaine d'années seulement et mourut adolescent. Pendant plus de trois mille ans, il tomba presque dans l'oubli. Ce qui fit de lui une icône mondiale fut un événement unique et stupéfiant : la découverte en 1922 de son tombeau quasi intact, regorgeant de trésors et orné du plus beau masque d'or au monde.
Le petit roi
Heir to a royal family in turmoil.
Toutankhamon était très probablement le fils d' Akhenaton , le « roi hérétique », et le petit-fils du grand Amenhotep III. Après la mort de son père – et deux brefs règnes intermédiaires –, il devint pharaon à l' âge d'environ neuf ans . Il épousa Ankhesenamon , fille d'Akhenaton et de la reine Néfertiti , et donc sa demi-sœur, comme il était courant dans la famille royale. Enfant sur le trône d'un royaume encore sous le choc de la révolution religieuse de son père, il s'appuya fortement sur les puissants dignitaires qui l'entouraient, notamment le courtisan Aÿ et le général Horemheb, qui deviendront chacun pharaon à leur tour.
Restaurer les dieux
Le roi qui a ramené les anciens dieux.
Le grand acte de Toutankhamon en tant que roi fut d' inverser la révolution religieuse de son père. Le culte exclusif du disque solaire Aton fut abandonné, les temples des dieux traditionnels furent rouverts et restaurés, et la capitale religieuse retourna d'Amarna à Thèbes . Ce changement est inscrit dans son nom même : né Toutankhaton (« image vivante d'Aton »), il le changea en Toutankhamon (« image vivante d'Amon ») pour marquer le retour de l'ancien dieu principal, Amon. Pour l'Égypte, son court règne fut avant tout une période de guérison et de restauration après les bouleversements des années amarnaises.
Une vie courte
Disparue vers l'âge de dix-huit ans — puis effacée.
Toutankhamon mourut jeune, vers l'âge de dix-huit ou dix-neuf ans , et les causes de sa mort restent encore débattues. Les études modernes de sa momie ont mis en évidence une combinaison de facteurs – une crise de paludisme et une grave fracture de la jambe figurant parmi les principales hypothèses – bien qu'aucune explication ne soit certaine. En raison des liens de sa famille avec l'« hérésie » d'Amarna, les pharaons qui lui succédèrent choisirent de l'ignorer et de l'effacer , en omettant son nom des listes royales officielles. Son petit tombeau dans la Vallée des Rois fut bientôt enfoui sous les débris des inondations et les cabanes des ouvriers, et tomba dans l'oubli – un oubli qui, par un heureux hasard, le protégea des pilleurs de tombes qui vidaient presque toutes les autres sépultures royales.
La découverte
Le tombeau royal le mieux conservé jamais découvert.
En novembre 1922 , après des années de recherches infructueuses financées par Lord Carnarvon, l'archéologue britannique Howard Carter découvrit dans la Vallée des Rois un escalier caché menant à une porte scellée portant le nom de Toutankhamon. Regardant à la lueur d'une bougie et interrogé sur la présence d'objets, Carter répondit, selon la légende : « Oui, des merveilles. » Le tombeau à quatre pièces ( KV62 ) contenait plus de 5 000 objets : trônes et chars dorés, statues, bijoux, armes, dont un poignard forgé en fer météorique , et, dans des sarcophages emboîtés, dont le plus intérieur était en or massif , la momie du roi derrière son magnifique masque funéraire en or . Il demeure le seul tombeau de pharaon jamais découvert en grande partie intact. Une légende de « malédiction des pharaons » s'est développée autour de ces fouilles, mais des études ont montré que ceux qui y entraient vivaient aussi longtemps que n'importe qui d'autre. Cette découverte a déclenché une vague mondiale d ’« égyptomanie », et les trésors de Toutankhamon — désormais conservés au Caire, la collection complète étant abritée au Grand Musée Égyptien — restent parmi les objets les plus appréciés au monde.
Faits en bref
Les sources comprennent HISTORY, National Geographic, le Smithsonian, ainsi que des récits historiques du règne de Toutankhamon et de la découverte de son tombeau en 1922.