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Mostafa El-Sayed

O químico egípcio-americano por trás da "Regra El-Sayed" - um pioneiro da nanociência que transformou nanopartículas de ouro em uma arma contra o câncer - e vencedor da Medalha Nacional de Ciência dos EUA. Nascido em 1933.

Mostafa El-Sayed é um físico-químico egípcio-americano e um dos pioneiros da nanociência moderna. Ao longo de uma carreira de investigação que se estende por quase seis décadas, descobriu regras fundamentais que regem a forma como as moléculas respondem à luz e depois ajudou a explorar o mundo fascinante e complexo da nanoescala – trabalho que incluiu o desenvolvimento de uma nova abordagem promissora para combater o cancro utilizando minúsculas partículas de ouro. Seu nome é inseparável de uma lei da espectroscopia, a "Regra El-Sayed", e suas contribuições lhe renderam a mais alta honraria científica da América.

b. 1933

Os começos

De Ain Shams à América

Um químico egípcio que construiu uma vida na ciência.

El-Sayed nasceu em 8 de maio de 1933 em Zifta , na província de Gharbia, no Egito. Ele conseguiu o seu Bacharel em Ciências pela Universidade Ain Shams do Cairo em 1953, depois mudou-se para os Estados Unidos para preparar um doutorado lá Universidade Estadual da Flórida , onde estudou com o renomado espectroscopista Michael Kasha. Depois que a pesquisa permanece em Harvard, Yale e Caltech , ingressou na faculdade de UCLA em 1961 , onde lecionou por mais de trinta anos. Em 1994, ingressou no Instituto de Tecnologia da Geórgia , onde foi nomeado Julius Brown Chair e Professor Emérito, e fundou o Laboratório de dinâmica de laser que ele ainda dirige.

Regra de El-Sayed

Uma lei da luz e das moléculas

Uma descoberta que ainda hoje leva seu nome.

El-Sayed ficou conhecido pela primeira vez no campo da espectroscopia a laser – o estudo das interações entre matéria e luz – e fotoquímica. Sua contribuição mais famosa é a “governo de El-Sayed”, um princípio de espectroscopia que leva seu nome e que ajuda a explicar a velocidade com que as moléculas passam de um estado eletrônico excitado para outro após a absorção da luz. Este princípio tornou-se uma ferramenta fundamental ensinada a estudantes de química em todo o mundo. De 1980 a 2004, ele também foi editor-chefe da prestigiada Revista de Físico-Química , cuja influência aumentou a ponto de dividi-la em duas revistas distintas.

A nanoescala

Um mundo com um bilionésimo de metro de largura

Onde o ouro e a prata se comportam como nada mais.

El-Sayed tornou-se um pioneiro da nanociência , o estudo de materiais na escala de bilionésimos de metro, onde as substâncias se comportam de maneiras novas, estranhas e surpreendentes. Seu trabalho se concentrou em nanopartículas plasmônicas de ouro e prata, demonstrando como sua forma (bastões, esferas, etc.) modificam consideravelmente a sua absorção de luz e a sua capacidade de catalisar reações químicas. Essas descobertas abriram caminho para inúmeras aplicações em nanocatálise (aceleração das reações) e em nanomedicina , e o colocou entre os químicos mais citados de sua geração, com mais de 600 publicações científicas.

Ouro contra o câncer

Ciência tornada pessoal

Uma perda dolorosa que redirecionou sua pesquisa.

A contribuição mais pessoal de El-Sayed nasceu da tragédia. Depois a morte de sua esposa de câncer em 2005 , ele colocou seu profundo conhecimento em nanomateriais na luta contra esta doença. Com sua equipe desenvolveu um tratamento que consiste na fixação nanobastões de ouro às células cancerígenas; atingidas por um raio laser, essas minúsculas partículas de ouro aquecem e destroem as células circundantes – uma técnica chamada terapia fototérmica , particularmente estudado para câncer de pele. Por todo o seu trabalho, El-Sayed recebeu o Medalha Nacional de Ciência dos Estados Unidos de 2007 , apresentado na Casa Branca, bem como o Prêmio Internacional King Faisal, a Medalha Priestley e o Prêmio Ahmed Zewail , em homenagem a seu colega químico egípcio-americano Ahmed Zewail . Agora com noventa anos, ele continua sendo um pesquisador ativo e um mentor reconhecido para jovens cientistas.

Fatos rápidos

Mostafa El-Sayed em resumo

As fontes incluem a American Science and Technology Medal Foundation, a American Chemical Society, a Academia Americana de Artes e Ciências e a Georgia Tech.