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La terza e più piccola delle tre grandi piramidi di Giza fu costruita dal faraone Menkaure intorno al 2510 a.C. Molto più piccola delle due giganti che la affiancano, completa il trio di fama mondiale che caratterizza lo skyline di Giza. La piramide di Menkaure si distingue per il ricco granito rosso che un tempo rivestiva la sua parte inferiore, conferendole un aspetto diverso dalle piramidi calcaree circostanti; intorno ad essa sorgono le piramidi più piccole delle regine e i resti dei suoi templi.
Il più piccolo dei tre
A completare il famoso trio.
La piramide fu costruita per Micerino (Menkaure), nipote di Cheope , intorno al 2510 a.C. Originariamente alta circa 65 metri , è molto più piccola delle piramidi di Cheope e Chefren , rappresentando circa un decimo del volume della Grande Piramide. Tuttavia, in quanto terza piramide del trio, è essenziale per l'immagine iconica di Giza, con le tre piramidi che si susseguono sull'altopiano, incorniciate insieme da innumerevoli vedute famose.
Una base in granito rosso
Rivestito con pietra proveniente da Assuan.
La piramide di Menkaure presentava una finitura particolarmente ricca. Mentre la parte superiore era rivestita di calcare bianco, i corsi inferiori erano ricoperti di granito rosso proveniente da Assuan , centinaia di chilometri più a sud: un materiale costoso e prestigioso. Gran parte di questo rivestimento in granito fu lasciato allo stato grezzo e non rifinito, e parte di esso è ancora visibile alla base, conferendo alla piramide una caratteristica fascia rossastra, ben diversa dal calcare chiaro delle sue vicine più grandi.
Complesso di Micerino
A royal funerary group.
Come gli altri re, Menkaure costruì un complesso funerario completo: un tempio mortuario ai piedi della piramide, una strada rialzata e un tempio a valle sottostante. Accanto alla piramide principale si ergono tre piccole piramidi di regine . Gli scavi dei suoi templi hanno portato alla luce alcuni capolavori della scultura dell'Antico Regno, tra cui splendidi gruppi statuari (triadi) del re con le dee, oggi custoditi nei musei. Il complesso di Menkaure coniuga quindi architettura e arte ai massimi livelli.
I vestiti in breve
Le fonti includono riferimenti standard di egittologia. Alcuni dati sono approssimativi.