Le Festival du Soleil

A Feat of Ancient Engineering

Le Grand Temple d'Abou Simbel était orienté avec une telle précision que, deux matins par an, la lumière du soleil parcourt toute la longueur du couloir du temple et illumine les statues des dieux assis dans le sanctuaire le plus intérieur — parmi lesquelles une statue de Ramsès II lui-même, placée à côté des dieux avec lesquels il prétendait avoir des liens de parenté.

When It Happens

Cet alignement se produit chaque année aux alentours du 22 février et du 22 octobre – dates que beaucoup considèrent comme marquant le couronnement et l'anniversaire de Ramsès II, bien que leur signification exacte fasse encore débat parmi les égyptologues. Pendant quelques minutes au lever du soleil, la lumière atteint trois des quatre statues assises ; la quatrième, Ptah, dieu associé aux ténèbres, demeure dans l'obscurité.

• Dates : aux alentours du 22 février et du 22 octobre chaque année.
• Moment : peu après le lever du soleil, pendant environ 20 minutes.
• Remarque : après le déplacement de 1968, l'orientation du temple a été recalculée afin de préserver le même alignement à un jour près des dates d'origine.