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La mosquée Ibn Tulun est la plus ancienne du Caire à avoir conservé sa forme originelle, et l'une des plus belles. Construite au IXe siècle, elle constitue un vaste et serein chef-d'œuvre de l'architecture islamique primitive : une immense cour ouverte, entourée d'arcades de briques à la fois simples et majestueuses, surmontée d'un minaret en spirale tout à fait unique. Seul vestige important de la cité disparue d'Al-Qata'i, elle offre un havre de paix intemporel, un lieu de prédilection pour tous ceux qui la découvrent.
La plus ancienne mosquée du Caire
Standing for over 1,100 years.
La mosquée fut construite entre 876 et 879 par Ahmad ibn Tulun , gouverneur et fondateur de la cité royale d' Al-Qata'i . Lors de la destruction ultérieure de cette ville, la mosquée fut épargnée et demeure ainsi la plus ancienne mosquée du Caire, et même de toute l'Égypte, à avoir conservé sa forme originelle . Bâtie principalement en brique plutôt qu'en pierre, dans un style rappelant les grandes mosquées d'Irak, elle constitue un précieux témoignage des premiers siècles de l'Égypte islamique, vieille de plus de onze siècles.
Le minaret en spirale et la grande cour
Vaste, simple et majestueux.
La mosquée est célèbre pour deux choses. Son immense cour intérieure , l'une des plus vastes de toutes les mosquées, est un espace serein entouré d'arcades reposant sur des piliers en arc brisé, surmontés d'élégantes crêtes. Son minaret, unique en Égypte , est une tour dotée d'un escalier extérieur en colimaçon qui la ceinture, rappelant le célèbre minaret de Samarra en Irak. Ensemble, ces éléments confèrent à la mosquée une simplicité grandiose et une beauté intemporelle, presque abstraite, qui la distingue de tout ce qui existe au Caire.
Un espace intemporel
Sérénité et tranquillité assurées.
Malgré sa renommée, la mosquée est souvent paisible et peu fréquentée, offrant une expérience sereine et émouvante lors de la visite ; l’ascension du minaret en spirale est récompensée par une vue imprenable sur le vieux Caire . Juste à côté se trouve le charmant musée Gayer-Anderson , installé dans deux maisons historiques préservées. Comme dans toutes les mosquées, une tenue vestimentaire modeste est exigée et il est nécessaire d’enlever ses chaussures. Calme, ancienne et magnifique, la mosquée Ibn Tulun est un incontournable du Caire islamique .
Faits en bref
Les sources comprennent des ouvrages historiques de référence sur le Caire médiéval. Certains détails sont approximatifs.