Ахмед Зевайл

Зеваил родился в 1946 году в Даманхуре и вырос в Александрии, в семье человека, который работал механиком по ремонту велосипедов и мотоциклов, прежде чем стать государственным служащим. Он получил степень бакалавра и магистра в Александрийском университете , затем переехал в Соединенные Штаты, где в 1974 году защитил докторскую диссертацию в Пенсильванском университете . После исследований в Калифорнийском университете в Беркли он в 1976 году присоединился к преподавательскому составу Калифорнийского технологического института (Caltech) , где и провел остаток своей карьеры. В 1990 году он стал первым профессором химической физики имени Линуса Полинга в Caltech, заняв кафедру, названную в честь одного из величайших химиков двадцатого века.

Величайшим достижением Зеваила стало превращение невидимого в видимое. Химические реакции происходят с невероятной скоростью — в фемтосекундах . Фемтосекунда — это одна миллионная миллиардной доли секунды; если говорить о масштабе, то одна фемтосекунда соотносится с одной секундой так же, как секунда соотносится примерно с 32 миллионами лет . Используя импульсы лазерного света такой длительности — по сути, самую быструю в мире камеру — Зевейл запечатлел атомы в «замедленном движении» во время реакции, наблюдая в реальном времени, как разрываются связи и образуются новые . Это положило начало совершенно новой области — фемтохимии , позволив ученым наблюдать природу на самом фундаментальном уровне. Позже он развил эту идею, изобретя «4D» электронный микроскоп, способный видеть движение материи как в пространстве, так и во времени.

В 1999 году Зеваил был удостоен Нобелевской премии по химии — как единственный лауреат — «за исследования переходных состояний химических реакций с использованием фемтосекундной спектроскопии». Он стал первым египтянином и первым арабом, получившим Нобелевскую премию в научной области, и лишь третьим египетским лауреатом любого рода после Анвара Садата (Премия мира, 1978) и писателя Нагиба Махфуза (Премия литературы, 1988). Эта награда была отмечена по всему Египту, который наградил его высшей наградой — Большим воротником Нила . За свою карьеру он также получил множество высших научных наград, включая премию Вольфа, медаль Пристли и медаль Дэви Королевского общества, а также был избран иностранным членом Королевского общества.

Зеваил глубоко верил, что наука может преобразить развивающийся мир, и стал своего рода научным государственным деятелем. Он был одним из первых научных посланников США и входил в Совет советников президента США по науке и технологиям, неустанно призывая к увеличению инвестиций в науку и образование в Египте и на Ближнем Востоке в целом. Эта миссия нашла свое воплощение в Научно-технологическом городе Зеваила — исследовательском университете и научном центре в Египте, который носит его имя и воплощает его видение. Он умер в 2016 году в возрасте 70 лет, оплакиваемый как национальный герой и неизменный образец для подражания — доказательство для молодых египтян, что студент из Даманхура может достичь самой вершины мировой науки.

• Кем он был: химиком египетско-американского происхождения, «отцом фемтохимии».
• Арабское имя: (Ахмед Зеваил).
• Жил: 1946 (Даманхур) – 2016 (Пасадена, Калифорния).
• Образование: Александрийский университет (бакалавр, магистр); доктор философии, Университет Пенсильвании (1974); затем Калифорнийский технологический институт.
• Прорыв: фемтохимия — использование фемтосекундных лазерных импульсов для наблюдения за движением атомов во время реакций.
• Нобелевская премия по химии, 1999 год (единственный лауреат) — первый египетский и арабский лауреат в области науки.
• Также изобретена: «4D» электронная микроскопия, позволяющая видеть материю в пространстве и времени.
• Награды: Большой воротник Нила, медали Вулфа, Пристли и Дэви, а также многие другие.
• Наследие: научный посланник США и человек, в честь которого назван научно-технологический город Зеваил в Египте.

В число источников входят организация, присуждающая Нобелевскую премию, энциклопедия Britannica, Калифорнийский технологический институт и Государственная информационная служба Египта.