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No coração do Cairo moderno há um bairro com um toque quase europeu: Cairo Center ou Cairo Khedivial. Suas amplas avenidas, fachadas ornamentadas e grandes praças foram criadas na década de 1860 pelo quediva Ismaïl, que sonhava em construir uma “Paris sobre o Nilo”. Durante décadas, foi o centro cosmopolita e prestigiado da vida egípcia. Embora o tempo tenha alterado o seu esplendor, o centro do Cairo continua a ser o movimentado coração comercial e cultural da cidade, imbuído de uma beleza desbotada da Belle Époque.
O sonho de Khédive Ismail
Uma nova cidade para uma nova era.
No década de 1860 , Quediva Ismail , um governante egípcio ambicioso e modernizador, comprometeu-se a dotar o Cairo de um centro de cidade totalmente novo, inspirado nas grandes avenidas europeias. Inspirando-se nas avenidas Parisienses então reconstruído pelo Barão Haussmann, ele traçou largas avenidas retilíneas, praças elegantes e edifícios refinados nos terrenos baldios que separam a cidade velha do Nilo. Grande parte deste trabalho foi realizado às pressas para as suntuosas celebrações que marcaram a abertura do Canal de Suez em 1869 , estabelecendo assim o Egito como uma nação moderna.
Belle Époque Cairo
Arquitetura grandiosa e vida social em torno dos cafés.
O novo bairro floresceu em um verdadeiro paraíso Belle Époque , com seus prédios de apartamentos ornamentados, lojas de departamentos, teatros, cinemas e cafés, organizados em torno de praças como Talaat Harb e o vasto lugar Tahrir . No início do século XX, era o teatro cosmopolita da época de ouro do Cairo, onde egípcios e diversas comunidades se esfregavam nas suas avenidas. A sua arquitectura, uma mistura romântica de estilos europeus, ainda hoje confere ao centro da cidade o seu encanto muito particular.
Centro da cidade hoje
Dinâmico, histórico e em crescimento.
Hoje, o centro da cidade continua tão animado como sempre: um bairro denso e vibrante, cheio de boutiques, escritórios, livrarias e cafés antigos, e lar do Museu egípcio histórica Praça Tahrir. Embora décadas de desgaste tenham manchado um pouco o seu esplendor, os recentes esforços de restauração estão trazendo de volta à vida os seus belos edifícios e reacendendo o interesse pelo seu património. Passear pelo centro da cidade é como entrar no elegante sonho de Cairo do século XIX, que ainda pulsa no coração da cidade moderna.
Fatos rápidos
As fontes incluem obras de referência sobre a história do Cairo moderno. Algumas datas são aproximadas.