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Antes do Cairo, existia a Babilónia – não a famosa cidade do Iraque, mas uma imponente fortaleza romana nas margens do Nilo. As suas poderosas muralhas e torres redondas protegeram este ponto estratégico durante séculos, e foi em torno desta fortaleza que se desenvolveu a primeira cidade islâmica, Fustat, e depois o próprio Cairo. Hoje, as suas antigas torres ainda estão no coração do Antigo Cairo Copta, e igrejas e uma sinagoga foram construídas dentro da própria antiga fortaleza romana.
Uma fortaleza romana
Uma fortaleza num cruzamento estratégico.
A fortaleza da Babilônia foi um importante Fortaleza romana e bizantina , bastante ampliado no início do século II d.C. sob o imperador Trajano, em um local de importância ainda mais antiga. Estrategicamente localizado na confluência do Nilo e de um antigo canal que conduz ao Mar Vermelho, controlava o tráfego fluvial e o acesso ao delta. Dele imponentes paredes de pedra e grandes torres redondas tornou-a uma das fortificações mais importantes do Egito romano, um baluarte essencial contra este ponto de passagem vital.
A semente do Cairo
Da fortaleza à metrópole.
A fortaleza desempenhou um papel decisivo na história do Egito. Quando os exércitos árabes conquistaram o Egito por volta 640-641 DC DC , eles sitiaram e tomaram a Babilônia, depois fundaram sua nova capital, Fustat , nas imediações. Desta cidade, através de uma sucessão de capitais, nasceu a grande cidade do Cairo. Num sentido muito real, é portanto esta fortaleza romana que é a origem do Cairo – o núcleo antigo em torno do qual uma cidade se desenvolveu durante mais de mil anos.
Entre as paredes hoje
Igrejas construídas em fortaleza.
Surpreendentemente, a antiga fortaleza tornou-se o berço de Cairo copta . Ao longo dos séculos, foram construídas igrejas e uma sinagoga dentro e em torno das suas torres e muralhas, de modo que hoje a área da Babilónia e os seus arredores albergam alguns dos locais religiosos mais preciosos do Egipto: o igreja suspensa , empoleirado acima de uma de suas portas; eu' igreja de Abu Serga ; lá Sinagoga Ben Ezra ; e o museu copta . As grandes torres redondas ainda estão entre eles.
Fatos rápidos
As fontes incluem obras de referência sobre a história do Cairo romano e copta. Algumas datas são aproximadas.