Oasi di Dakhla e Kharga

Kharga , la più grande delle oasi del Deserto Occidentale e capitale della Nuova Valle, è ricca di monumenti. Il suo più importante è il Tempio di Hibis , il tempio persiano meglio conservato in Egitto, dedicato al dio Amon. Nelle vicinanze, la necropoli di Bagawat è uno dei più antichi cimiteri cristiani al mondo , con centinaia di cappelle-tombe in mattoni di fango, alcune decorate con vivaci affreschi paleocristiani raffiguranti scene bibliche. Sparse nel deserto sorgono fortezze-tempio romane come Qasr al-Ghweita, Qasr al-Zayyan e Qasr Dush , custodi dell'antica Via dei Quaranta Giorni per il Sudan.

A ovest, Dakhla si estende in una fascia di palmeti e terreni agricoli ai piedi di scogliere tinte di rosa. Il suo gioiello è la città medievale islamica di Al-Qasr , un labirinto di strette stradine in mattoni di fango, architravi in legno intagliato e un antico minareto: uno scorcio straordinariamente ben conservato della vita in una città del deserto attraverso i secoli. Dakhla ospita anche il tempio romano di Deir el-Haggar , le colorate tombe dipinte di epoca romana di Muzawwaqa e le tombe a mastaba dell'Antico Regno di Qila al-Dabba , tutte immerse tra rilassanti sorgenti termali e villaggi tradizionali.

Pochi luoghi racchiudono contemporaneamente così tante epoche. Attraverso queste due oasi si possono ripercorrere i capitoli faraonico, persiano, greco-romano, paleocristiano e islamico della storia egizia, tutti preservati dall'aridità del deserto. La loro importanza derivava dalle vie carovaniere – soprattutto la Darb al-Arba'een, la "Via dei Quaranta Giorni" – che trasportavano merci, persone e idee tra la valle del Nilo e il cuore dell'Africa. Oggi, lontano da qualsiasi inquinamento luminoso, lo stesso deserto offre cieli stellati brillanti e il profondo silenzio del Sahara.

Kharga e Dakhla si trovano nel cuore della Nuova Valle e vengono solitamente visitate insieme, raggiungibili passando per Assiut o Luxor , oppure come parte del grande circuito del Deserto Occidentale (Luxor → Kharga → Dakhla → Farafra → Bahariya → Cairo). È consigliabile dedicare due o tre giorni, o anche di più , poiché i siti sono sparsi su lunghe distanze; un'auto o un fuoristrada con guida rendono l'esplorazione molto più agevole. Il periodo migliore per visitare la zona va da ottobre a marzo , quando le giornate nel deserto sono miti; le estati sono estremamente calde. Le sistemazioni variano da semplici pensioni a incantevoli eco-lodge nel deserto.

• Di cosa si tratta: due oasi remote nel deserto occidentale, nel cuore della New Valley.
• Nome arabo: (Dakhla e Kharga).
• Punti salienti di Kharga: il Tempio di Hibis e la necropoli paleocristiana di Bagawat.
• Tra le attrazioni principali di Dakhla: la città medievale in mattoni di fango di Al-Qasr e il tempio romano di Deir el-Haggar.
• Storia: stratificazioni faraoniche, persiane, romane, cristiane e islamiche lungo il Cammino dei Quaranta Giorni.
• Come arrivare: passando per Assiut o Luxor, oppure percorrendo il circuito delle oasi del deserto occidentale.
• Tempo necessario: 2-3 giorni o più; i siti sono molto distanti tra loro.
• Periodo migliore: da ottobre a marzo.

Le fonti includono l'UNESCO, Wikivoyage e le guide turistiche egiziane e della Nuova Valle. I dettagli di viaggio sono approssimativi.