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Oltre 200 specie di coralli duri e molli dai colori vivaci rendono le barriere coralline del Mar Rosso tra le più colorate e sorprendentemente resistenti della Terra.
Il Mar Rosso è famoso in tutto il mondo per le sue barriere coralline: abbaglianti giardini sottomarini composti da oltre duecento specie di coralli duri e molli. Queste barriere, che orlano la costa egiziana con i loro giardini poco profondi, le pareti a strapiombo e i pinnacoli isolati, risplendono di colori e pullulano di vita. Sono alla base di tutto ciò che rende le immersioni e lo snorkeling nel Mar Rosso così spettacolari e, cosa straordinaria, sono tra le barriere coralline più resistenti al calore rimaste sul pianeta.
Un arcobaleno vivente
Gli elementi costitutivi della barriera corallina.
Il Mar Rosso ospita oltre 200 specie di coralli , appartenenti a due grandi famiglie. I coralli duri (pietrifici) costituiscono la barriera corallina stessa, secernendo scheletri calcarei che, nel corso dei secoli, formano le imponenti strutture che i subacquei esplorano: coralli ramificati, a tavola, a cervello e a masso. I coralli molli aggiungono colori sorprendenti, ondeggiando nella corrente in brillanti tonalità di rosso, rosa, arancione e viola, particolarmente intense sulle famose pareti. Insieme creano il ricco e scolpito paesaggio sottomarino – giardini, pareti e pinnacoli – che caratterizza le immersioni nel Mar Rosso.
Barriere coralline resilienti
Coralli resistenti al calore.
Mentre le barriere coralline sono in declino in tutto il mondo, quelle del Mar Rosso hanno attirato l'attenzione degli scienziati. Adattati nel corso dei millenni alle acque calde e salate del mare, molti dei suoi coralli sono insolitamente resistenti al calore e finora hanno resistito allo sbiancamento di massa osservato altrove. Questo rende il Mar Rosso settentrionale un "punto di speranza" di importanza globale: un rifugio dove le barriere coralline potrebbero sopravvivere a un oceano in riscaldamento. È un'ulteriore ragione per cui queste acque sono così preziose e meritano di essere protette.
Un fondamento della vita
La barriera corallina come città vivente.
Le barriere coralline sono il fondamento dell'intero ecosistema del Mar Rosso . Le loro fessure, sporgenze e ramificazioni forniscono cibo e riparo a una straordinaria rete di vita, da banchi di pesci di barriera e tartarughe al pascolo fino agli squali che pattugliano le acque . Senza i coralli, nulla di tutto ciò potrebbe esistere. Ogni barriera corallina è a tutti gli effetti una vivace città sottomarina, costruita da minuscoli animali nel corso di migliaia di anni, e che ospita una delle forme di vita marina più ricche della Terra.
Proteggere le barriere coralline
A fragile treasure to respect.
Nonostante la loro bellezza, le barriere coralline sono estremamente fragili : un singolo tocco o un calcio incauto possono distruggere una crescita che ha richiesto anni. I subacquei e gli snorkelisti responsabili mantengono un buon assetto, non toccano né calpestano mai i coralli e non portano via nulla se non fotografie. Le aree marine protette come Ras Mohammed contribuiscono a salvaguardare le barriere coralline più belle. Trattandole con cura, i visitatori contribuiscono a garantire che questi giardini sottomarini rimangano rigogliosi per le generazioni future di subacquei.
I vestiti in breve
Le fonti includono pubblicazioni di scienze marine e riferimenti alle immersioni nel Mar Rosso. Alcuni dati sono approssimativi.