Calligrafia araba

La calligrafia araba era originariamente concepita per rendere la scrittura chiara e leggibile, soprattutto per la trascrizione del Corano. Da queste prime esigenze si è evoluta in un'arte elevata strettamente legata alla cultura islamica. La scrittura cufica , dalle forme spigolose, dominò i primi secoli. Sotto l'era abbaside, maestri fondamentali perfezionarono l'arte: Ibn Muqla stabilì un sistema di proporzioni (basato sul punto romboidale, sull'alif e sul cerchio) che ancora oggi regola l'equilibrio delle lettere, seguito da Ibn al-Bawwab e successivamente da Yaqut al-Mustaʿsimi , che perfezionarono la scrittura corsiva. L'era ottomana perfezionò poi gli stili esistenti e ne creò di nuovi ed eleganti.

• Kufico : lo stile più antico, angolare e geometrico, caratterizzato da linee rette e angoli retti. Fondamentale per la sua funzione, fu utilizzato nei primi Corani e nell'architettura; la sua forma quadrata compare ancora nelle piastrelle e nei loghi moderni.
• Naskh : chiaro, arrotondato e altamente leggibile — il carattere di scrittura più utilizzato per copiare il Corano e per la maggior parte della stampa araba ancora oggi.
• Thuluth : lo stile grandioso e decorativo con lettere ampie e sinuose, spesso chiamato "madre delle scritture" e presente nelle iscrizioni delle moschee e nei titoli dei capitoli del Corano.
• Diwani : una scrittura corsiva elaborata e ricca di riccioli, sviluppata nella cancelleria ottomana; complessa e difficile da falsificare, veniva utilizzata per i decreti reali e i documenti ufficiali.
• Ruqʿah : una scrittura semplice e compatta, fatta di brevi tratti dritti, tipica dell'uso quotidiano: lo stile più comune per la scrittura a mano di tutti i giorni.
• Nastaliq : uno stile fluido e cadente, utilizzato soprattutto per il persiano e l'urdu.

La calligrafia araba tradizionale si basa su materiali collaudati nel tempo. La penna – il qalam – è ricavata da un fusto di canna o di bambù, e il suo pennino viene accuratamente affilato ad angolo per dare forma ai tratti. L'inchiostro classico era composto da una miscela di fuliggine, miele e zafferano, e la carta era fatta a mano e trattata con amido, albume d'uovo e allume affinché l'inchiostro aderisse perfettamente alla superficie. La fluidità della scrittura araba offre infinite possibilità: anche all'interno di una singola parola, le lettere possono essere allungate, sovrapposte e trasformate in diversi motivi. I calligrafi moderni utilizzano anche pennarelli, colori sintetici e persino vernice spray per realizzare "calligraffiti" su muri ed edifici.

L'Egitto è da tempo un cuore pulsante della calligrafia araba. I monumenti del Cairo storico sono ricoperti di iscrizioni calligrafiche, dall'elegante cufico fatimide alle maestose fasce di Thuluth che adornano le moschee e le madrase mamelucche. Le istituzioni accademiche del Cairo, soprattutto al-Azhar , contribuirono a stabilire il Naskh come stile di scrittura standard per il corpo del testo del Corano a partire dal XIV secolo, e le edizioni egiziane del Corano a stampa del XX secolo contribuirono a standardizzare la tipografia Naskh in tutto il mondo. La calligrafia è ancora oggi onnipresente in Egitto: nelle decorazioni delle moschee, nelle insegne dei negozi, nella grafica dei libri e nelle opere degli artisti contemporanei.

Lungi dall'essere ancorata al passato, la calligrafia araba continua a reinventarsi. Le competenze vengono ancora tramandate sia attraverso scuole formali che tramite l'apprendistato tradizionale, dove gli studenti apprendono le regole delle proporzioni prima di sviluppare un proprio stile. Allo stesso tempo, una nuova generazione di artisti fonde i caratteri classici con graffiti, arte digitale, design e branding – tra cui il movimento "calligraffiti" – mantenendo la scrittura un elemento vibrante e in continua evoluzione dell'identità araba e islamica. Le forme delle lettere calligrafiche rimangono inoltre una scelta prediletta per loghi, emblemi e architettura in tutta la regione.

Nel 2021 , l'UNESCO ha iscritto "La calligrafia araba: conoscenze, abilità e pratiche" nella Lista rappresentativa del patrimonio culturale immateriale dell'umanità . Si è trattato di una candidatura multinazionale guidata dall'Arabia Saudita e a cui hanno aderito sedici paesi di lingua araba, tra cui l'Egitto (insieme ad Algeria, Bahrein, Iraq, Giordania, Kuwait, Libano, Mauritania, Marocco, Oman, Palestina, Sudan, Tunisia, Emirati Arabi Uniti e Yemen). L'UNESCO l'ha definita come la pratica artistica di scrivere a mano la scrittura araba in modo fluido per trasmettere armonia, grazia e bellezza, e ha osservato che la conoscenza viene trasmessa sia informalmente che attraverso l'istruzione formale. L'iscrizione ha riconosciuto sia il profondo valore culturale di quest'arte sia la preoccupazione che sempre meno persone scrivano a mano e che il numero di calligrafi specializzati sia diminuito.

• Che cos'è: l'arte di scrivere in arabo in modo elegante e fluido.
• Nome arabo: (al-khatt al-arabi).
• Nozioni di base sulla scrittura: 28 lettere, corsivo, si scrive da destra a sinistra.
• Stili principali: cufico, Naskh, Thuluth, Diwani, Ruqʿah, Nastaliq.
• Maestri fondatori: Ibn Muqla, Ibn al-Bawwab, Yaqut al-Mustaʿsimi.
• Strumenti tradizionali: penna di canna (qalam), inchiostro di fuliggine, miele e zafferano, carta fatta a mano e trattata.
• Il ruolo dell'Egitto: i monumenti del Cairo, la tradizione Naskh di al-Azhar, i Corani egiziani stampati.
• Forme moderne: calligraffiti, design, branding, arte digitale.
• UNESCO: iscrizione nel 2021, Lista rappresentativa - una candidatura di 16 paesi, tra cui l'Egitto.

Le fonti includono i documenti del Patrimonio Culturale Immateriale dell'UNESCO e la copertura mediatica egiziana e internazionale della storia della calligrafia araba, dei suoi sistemi di scrittura e dell'iscrizione del 2021.