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Accueil / Attractions / Saqqara et Memphis
La pyramide à degrés de Djéser — la toute première pyramide au monde — et les ruines de Memphis, première capitale de l'Égypte. Au sud du Caire.
Juste au sud du Caire se trouvent deux des sites les plus importants de toute l'histoire égyptienne. Saqqara est une vaste et ancienne nécropole dominée par la pyramide à degrés de Djéser, la plus ancienne pyramide du monde et l'édifice qui a tout déclenché. Non loin de là se dressent les ruines de Memphis, la toute première capitale de l'Égypte unifiée. Ensemble, ils transportent les visiteurs aux origines de la civilisation égyptienne, à l'époque où naquirent les pyramides et le pouvoir pharaonique.
La pyramide à degrés de Djoser
Le bâtiment qui a changé l'architecture à jamais.
Le joyau de Saqqara est la pyramide à degrés de Djéser , construite vers 2670 avant J.-C. par le légendaire architecte Imhotep . S'élevant en six grands degrés de pierre, elle fut le premier monument de pierre de grande envergure au monde et la première pyramide jamais érigée – une idée audacieuse dont s'inspireront plus tard les pyramides à faces lisses de Dahchour et de Gizeh . Récemment restaurée, elle se dresse au cœur d'un vaste complexe funéraire composé de cours et de sanctuaires, et les visiteurs peuvent à nouveau explorer certaines parties de l'édifice qui marqua le début de l'ère des pyramides.
Une vaste nécropole
Burial ground of an ancient capital.
Saqqara a servi de nécropole à Memphis pendant plus de 3 000 ans , et le désert environnant est parsemé de tombes. De magnifiques mastabas décorés, tels que ceux de Ti, Kagemni et Mereruka, conservent des scènes saisissantes de la vie quotidienne, tandis que le Sérapéum, lieu mystérieux, abrite les sarcophages géants des taureaux sacrés Apis. C'est également à Saqqara que furent gravés les premiers Textes des Pyramides . Ces dernières années, le site a fait la une des journaux grâce à une série de découvertes spectaculaires : sarcophages scellés, statues et momies d'animaux, prouvant qu'il recèle encore bien des secrets.
Memphis, la première capitale
Le cœur ancestral d'une terre unie.
À quelques encablures de là se trouvent les vestiges de Memphis , fondée vers 3100 avant J.-C. et première capitale de l'Égypte unifiée . Durant une grande partie de l'Ancien Empire, elle fut l'une des plus grandes cités du monde, dédiée au dieu créateur Ptah. Bien que peu de vestiges subsistent aujourd'hui, son musée à ciel ouvert abrite des trésors remarquables, dont une statue colossale de Ramsès II et un sphinx en albâtre finement sculpté – témoignages émouvants de la splendeur de la toute première capitale de l'Égypte.
Visiteur
Un voyage aux origines de l'histoire.
Saqqara et Memphis se situent à environ 30 km au sud du Caire et sont généralement visitées ensemble, souvent en combinaison avec les pyramides de Dahchour et le plateau de Gizeh pour une journée complète consacrée aux pyramides. Prévoyez au moins une demi-journée pour apprécier pleinement le site, et davantage si vous souhaitez visiter les tombeaux et la pyramide à degrés. Un chapeau, de l'eau et des chaussures confortables sont indispensables, et un guide enrichit considérablement la visite de ces sites fondateurs de l'Égypte antique.
Faits en bref
Les sources comprennent l'UNESCO et les guides du patrimoine égyptien. Certaines dates sont approximatives.