Dugongs

Le dugong est un grand mammifère marin , cousin du lamantin, qui peut atteindre trois mètres de long. Entièrement herbivore , il passe ses journées à brouter lentement les herbes marines , remontant de temps à autre à la surface pour respirer. Doux, lent et inoffensif, avec son corps arrondi et sa queue en forme de nageoire caudale, le dugong dégage une présence calme, presque onirique, sous l'eau. Les marins d'antan, les apercevant allaiter leurs petits, auraient même inspiré les légendes de sirènes – un mythe charmant pour une créature si paisible.

Les dugongs dépendent d'herbiers marins en bonne santé, et les baies abritées autour de Marsa Alam, dans le sud de la mer Rouge, sont réputées pour en abriter. La baie peu profonde d' Abu Dabbab est le site le plus connu : la présence d'un ou deux dugongs résidents en fait l'un des rares endroits au monde où l'on peut pratiquer la plongée avec tuba en compagnie de ces animaux. Comme ils se nourrissent en eau peu profonde, même les personnes pratiquant la plongée avec tuba – et pas seulement les plongeurs – ont une réelle chance d'observer un dugong glisser doucement sur le fond marin.

L'observation d'un dugong n'est jamais garantie — ces animaux rares et sauvages —, ce qui rend chaque rencontre d'autant plus précieuse. Lorsqu'un dugong apparaît, les règles sont simples mais essentielles : garder ses distances, rester calme et ne jamais le poursuivre, l'encercler ni le toucher . Un dugong effrayé s'enfuira tout simplement, et le harcèlement peut le chasser définitivement d'une baie. Observer avec calme et respect un dugong broutant, partageant sa baie avec des tortues vertes , est l'un des spectacles les plus émouvants de la mer.

Les dugongs sont vulnérables et leur population est en déclin à l'échelle mondiale, menacée par la disparition des herbiers marins, les collisions avec les bateaux et les perturbations. La petite population égyptienne de la mer Rouge est précieuse, et la protection de ses baies d'herbiers – ainsi que le respect de l'espace vital des animaux – est essentielle à sa survie. Un tourisme responsable et respectueux de l'environnement, qui valorise le dugong vivant et non dérangé, contribue à ce que ces doux mammifères marins puissent continuer à paître dans les herbiers de la mer Rouge pour les générations futures.

• Qu'est-ce que c'est ? Le dugong, un mammifère marin herbivore paisible (« vache marine »).
• Nom arabe : (Dugongs).
• Régime alimentaire : entièrement herbivore — se nourrit d'herbes marines.
• Meilleur endroit : la baie aux herbiers marins d'Abu Dabbab, près de Marsa Alam.
• Règles de conduite : gardez vos distances ; ne les poursuivez jamais et ne les touchez pas.
• Statut : rare et vulnérable ; dépendant de la santé des herbiers marins.

Les sources comprennent des références sur la faune marine et la conservation de la mer Rouge. L'observation d'animaux sauvages n'est jamais garantie.