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Accueil / Lieux intéressants / Oasis de Bahariya
Une oasis verdoyante de palmeraies et de sources chaudes, abritant la Vallée des Momies Dorées — et la porte d'entrée des déserts Noir et Blanc.
À environ 370 kilomètres au sud-ouest du Caire, la dépression verdoyante de Bahariya tranche avec le désert grâce à ses palmeraies, ses vergers et ses sources thermales bouillonnantes. Plus proche de la capitale des cinq oasis du désert occidental égyptien, elle est le point de départ classique des safaris dans les déserts Noir et Blanc. Mais Bahariya est aussi une destination à part entière, abritant l'une des découvertes les plus étonnantes d'Égypte : la Vallée des Momies d'Or, ainsi que des temples antiques, des tombeaux peints et une douceur de vivre typique des oasis.
Un joyau vert et ses sources
La vie au cœur du désert.
Bahariya se niche dans une vaste dépression d'environ 95 km de long, cernée de falaises basaltiques et parsemée de palmiers dattiers, d'oliviers et d'agrumes . Sa principale ville, Bawiti , abrite la communauté locale Wahatiyya et ses traditions propres. L'oasis est réputée pour ses nombreuses sources thermales et froides naturelles , alimentées par une nappe phréatique profonde et riche en minéraux. Parmi les sources les plus appréciées pour un bain, citons Bir El-Ghaba, bordée de palmiers, et Bir El-Mattar , plus fraîche, idéale au coucher du soleil. Après une longue journée dans les dunes, ces eaux chaudes constituent un rituel désertique très apprécié.
Vallée des Momies Dorées
One of Egypt’s great modern finds.
En 1996 , des archéologues ont mis au jour ici une immense nécropole gréco-romaine, la Vallée des Momies Dorées . Des centaines de momies magnifiquement conservées ont été découvertes – nombre d'entre elles ornées de masques dorés et de décorations élaborées – et des relevés radar au sol suggèrent que le site pourrait en abriter jusqu'à 10 000. Cette découverte a révélé la richesse et l'influence de Bahariya à l'époque gréco-romaine. Un petit musée à Bawiti présente une sélection de momies dorées et d'objets d'art, offrant un aperçu fascinant du site.
Trésors antiques
Des strates d'histoire à travers l'oasis.
L'histoire de Bahariya remonte à des millénaires. On y trouve le temple d'Alexandre le Grand – le seul temple d'Égypte dont la construction par Alexandre lui-même est avérée – ainsi que les tombeaux de Bannentiu et Zed-Amun-ef-ankh, datant de la XXVIe dynastie et ornés de superbes peintures. Ces tombeaux comptent parmi les sépultures privées les mieux conservées hors de Louxor. Pour clore la journée en beauté, les voyageurs peuvent gravir le Gebel al-Ingleez (Mont Anglais) , ancien poste d'observation britannique de la Première Guerre mondiale, pour admirer un coucher de soleil spectaculaire sur les palmeraies, ou observer les oiseaux migrateurs se rassembler sur les lacs salés de l'oasis.
Porte du désert
Le point de départ des grands déserts.
Pour la plupart des voyageurs, Bahariya est le point de départ idéal pour explorer le désert occidental . De là, des safaris en 4x4 partent à la découverte du désert Noir , de la scintillante Montagne de Cristal et du surréaliste Désert Blanc , avec souvent des nuits à la belle étoile. Bahariya se situe à environ 4 à 5 heures de route du Caire ; de nombreux visiteurs optent pour des excursions de deux ou trois jours combinant la visite des oasis et une nuit dans le désert. La meilleure période pour s'y rendre s'étend d'octobre à avril .
Faits en bref
Les sources incluent Egypt Day Tours, Western Desert Tours et d'autres guides de voyage égyptiens. Les détails du voyage sont approximatifs.